Échecs - Blog de Doum - Chess

23 septembre 2009

Internet: ennemi ou ami des clubs d'échecs?

Ma saison au club d'échecs a débuté hier officiellement. Cette année, le club innove en mettant sur pied un tout nouveau projet pilote qui mettra à l'essaie un moyen de favoriser l'accès de joueurs d'échecs à notre club. Une des réalités dans les grands espaces québécois est qu'il faille parfois parcourir plusieurs kilomètres pour obtenir des services spécialisés. Ce phénomène est valable également pour la participation dans un club d'échecs. De plus certaines régions, dont la mienne, n'ont pas la chance d'avoir sur leur territoire de forts joueurs. La participation de tels joueurs est importante pour un club d'échecs puisqu'elle aide à la progression des autres joueurs moins cotés.

L'opinion générale de la communauté échiquéenne tend à supporter la thèse que l'arrivée de l'Internet vide les clubs d'échecs de leurs joueurs à cause de la flexibilité offerte aux internautes par ce réseau (on peut trouver un joueur à tous moments du jour ou de la nuit). Cette compétition "déloyale" des sites de jeux en ligne provoque chez certains organisateurs et responsables de club un certain découragement: on semble baisser les bras et subir le déclin du membership à petit feu. Pour l'instant ça peut aller... les "vieux joueurs" résistent à l'appel du web et fréquenteront les clubs encore quelques années... jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus se déplacer. Mais qu'arrivera-t-il lorsque ces membres ne seront plus en mesure de fréquenter leur club?

En fait, on peut comprendre la crainte qui touche les organisateurs à se battre contre ce Goliath des temps modernes. Comment être plus flexible et plus attrayant que le fast-food des jeux en ligne? Comment être aussi accessible? Eh bien, je dirais que tout dépend de la façon que l'on négocie l'arrivée de l'Internet dans le décor. Puisque le phénomène semble être là pour rester, il faut plutôt envisager ce qu'il peut apporter pour le club local plutôt que ce qu'il peut y enlever. Cette nouvelle façon de voir, en prenant en compte les bons côtés que le web offre plutôt que les mauvais, nous amène alors à transformer nos problèmes en solutions.

Le projet pilote lancé avec le début de notre nouvelle saison est le suivant : nous utilisons le site de jeu en ligne Internet Chess Club (ICC) pour permettre à un joueur de l'extérieur de pouvoir jouer les mardis soirs avec nous. Nous disposons d'une connexion sans fil dans notre local et nous pouvons donc accueillir un membre virtuellement dans notre club. J'ai amené ce projet au comité organisateur qui a accepté d'emblée de vivre l'expérience. Nous avons approché nul autre que Steve Bolduc, illustre collaborateur à ce blog, pour occuper la place virtuelle : la participation d'un maître à la vie du club ne pouvait qu'être bénéfique! Steve a accepté l'offre, d'autant plus qu'il demeure présentement dans une localité où les échecs sont absents présentement. Deux entrepreneurs, Gilles Letendre (propriétaire de Letendre Matelas Inter Confort inc. ) et Léo Côté, entrepreneur électricien à Drummondville, ont contribué monétairement afin de défrayer les cotisations annuelles de membership de Steve pour le club et pour le site Internet Chess Club. Ils ont proposés cette commandite sans hésitation, trop heureux de pouvoir avoir la chance de jouer contre un joueur de ce calibre.

Steve Bolduc, de son côté, s'engage à se "présenter" tous les mardis soirs et à jouer sa partie sans aide logiciel, encyclopédique ou autre. Il devra aussi fournir une analyse de la partie, afin d'aider les autres joueurs du club à s'améliorer. La présence de Steve dans notre liste de membres pourrait susciter un certain intérêt parmi d'autres forts joueurs de la région (parce qu'il y en a…) à revenir à la compétition.

À la fin de la saison, nous ferons une évaluation du projet en demandant aux participants s'ils ont aimé l'expérience. Il se peut même que nous ajoutions une place virtuelle au courrant de l'année pour permettre à un autre fort joueur de s'ajouter au projet. C'est certain qu'il restera quelques ajustements à faire pour rendre cette initiative plus viable à la grandeur du Québec. Il faudra par exemple mieux régir l'environnement de jeu du joueur virtuel pour contrôler la tricherie. Pour le moment, nous avons confiance en Steve puisque les parties du club ne sont pas cotées à la fédération et qu'il n'y a pas d'argent en jeu. Nous devrons toutefois nous pencher sur la question avant d'aller plus loin avec ce projet…

Pour le moment, ce projet pilote a au moins le mérite de servir de banc d'essaie. De plus, le club est gagnant sur toute la ligne!

Les personnes ou organisations qui s'en tirent le mieux dans la vie sont celles qui réussissent à s'adapter rapidement aux changements… et le Club d'échecs Drummond avec ce projet veut être dans ce groupe.

Si vous voulez suivre les parties de Steve en direct, vous pouvez vous brancher sur le site d'Internet Chess Club le mardi en soirée (18h45, GMT-05:00 ,Heure de l'est, US & Canada) et suivre le joueur St-eve (entrer la commande "follow st-eve" dans le canal principal [ou main en anglais]). Vous pouvez consulter la partie d'hier ici. Il est toujours formateur de suivre une partie commentée entre un maître et un amateur. Ma partie analysée est également disponible ici.

Amusez-vous bien!