Leçons d'échecs pour débutants - Chess lessons for beginners

Pour jouer aux échecs, il faut posséder un échiquier ainsi que 32 pièces.  Dans cette première leçon, je vais expliquer ce que sont l'échiquier, les pièces ainsi que la relation qu'ils entretiennent.

1. L'échiquier

L'échiquier est un plateau constitué de 64 cases qui sont disposées en 8 rangées et 8 colonnes.  Les cases sont colorées de 2 couleurs différentes: habituellement une couleur pâle et l'autre foncée.  Voici un exemple d'échiquier:

	Figure 1.1 - L'échiquier

L'échiquier constitue le champ de bataille d'une partie d'échec.   En jetant un coup d'oeil à la figure ci-haut, on peut déjà constater qu'il peut être divisé en différentes parties.  On a déjà mentionné les rangées (on les appelle aussi "traverses") et les colonnes.  Il y a aussi les diagonales.   Ces trois "entités" sont très importantes dans l'élaboration de stratégies dans le jeu.  Dans plusieurs parties de grands-maîtres, les joueurs vont tout faire pour avoir le contrôle d'une colonne, d'une rangée ou d'une diagonale.   Parfois même, une lutte féroce se déroule juste pour le contrôle d'une seule case!

	Figure 1.2 - Rangée, colonne et diagonale

Nous identifions les différentes rangées de l'échiquier par les chiffres de 1 à 8.   Ainsi, la rangée du bas se nomme "1", la suivante en allant vers le haut se nomme "2" et ainsi de suite jusqu'à la dernière en haut qui se nomme "8".  Les colonnes, elles, sont identifiées par les lettres allant de "a" à "h".  La première colonne de gauche se nomme "a", la suivante se nomme "b" et ainsi de suite jusqu'à la colonne de droite qui se nomme "h".  Les diagonales, elles, sont identifiées d'une autre façon (que l'on verra un peu plus loin...).

	Figure 1.3 - Description des rangées et des colonnes

Les cases sont aussi très importantes.  Elles constituent toutes une "maison" ou une "maison potentielle" pour les pièces.  Elles sont tellement importantes qu'elles possèdent toutes un nom afin que l'on puisse les identifier.  Leur nom est constitué de la position qu'elles occupent dans l'échiquier selon la colonne et la rangée dans lesquelles elles se trouvent.  La première rangée est donc constituée des cases a1, b1, c1, d1, e1, f1, g1 et h1.   La deuxième rangée est constituée des cases a2, b2, c2, d2, e2, f2, g2 et h2, et ainsi de suite jusqu'à la rangée 8...
Référez-vous au diagramme ci-bas pour avoir le nom de chacune des cases:

	Figure 1.4 - Description algébrique des cases

2. Les pièces

Nous savons déjà que l'échiquier comporte 64 cases.  Eh bien, la moitié de ces cases, soit 32, est occupée par les pièces en début de partie.  Les deux joueurs disposent de 16 pièces.  Habituellement, on définit les deux "armées" de pièces comme étant les Blancs et les Noirs.  Dans certains jeux, les pièces ne sont pas blanches ou noires.  On peut retrouver du beige ou du rouge pour représenter les Blancs et du brun foncé pour les Noirs.  De façon générale, la couleur la plus pâle est utilisée pour les Blancs.  Des 16 pièces qu'un joueur possède, il y en a 8 que l'on nomme "pions" et les 8 autres se nomment "figures".  Il y a 5 figures différentes: Les fous, les cavaliers, les tours, la dame et le roi.  Regardons maintenant à quoi elles ressemblent:

	Le pion: chaque joueur en possède 8 au début d'une partie
	Le fou: chaque joueur en possède 2 au début d'une partie.
	Le cavalier: chaque joueur en possède 2 au début d'une partie.
	La tour: chaque joueur en possède 2 au début d'une partie.
	La dame: chaque joueur n'en possède seulement qu'une au début d'une partie.
	Le roi: chaque joueur n'en possède seulement qu'un au début d'une partie.

De reine des échecs à reine du poker

A une époque où le poker est sur toutes les lèvres, peu de personnes savent sans doute que de nombreux joueurs professionnels sont auparavant passés par la case échecs. En France c’est une joueuse qui s’illustre plus particulièrement sur la scène du poker mondiale en parallèle d’une carrière de grande championne d’échecs : Almira Skripchenko.

Née en Moldavie, la jeune trentenaire est plusieurs fois titrée en junior et a notamment gagné le Championnat d’Europe féminin et trois Championnats de France. Elle est aujourd’hui la deuxième joueuse française au classement Elo, avec pour objectif de devenir championne du monde, l’un des rares titres manquant à son palmarès.

Sa découverte du poker en 2003 l’aura lancée sur une nouvelle carrière dorée, à une époque où de nombreux joueurs d’échecs commencèrent à migrer vers les parties d’argent, des joueurs d’échecs étant selon elle « naturellement faits pour devenir joueurs de poker. (…) Je prends le poker comme les échecs, comme un sport. (…) Cela m’a aussi quelque part permis d’apprendre à mieux me connaître. »  

Quelques premiers bons résultats et de belles prédispositions affichées lui auront permis de décrocher un contrat dans l’équipe professionnelle de la Team Winamax en 2008. Depuis, la charmante prodige se sera notamment illustrée lors de l’été 2009, avec une 7ème place dans un tournoi des World Series of Poker à près de 1700 joueurs.

Par F. Guillemot pour Poker Listings